에이사 레이더 (AESA 레이더), KF-X 전투기의 눈
한국형 전투기의 핵심장비!
AESA 레이더
지난 7일
전투기의 눈이라고 불리는
에이사(AESA) 레이더가
대한민국 자체 기술로
개발 완료되어 첫 시제품이
출고되었는데요.
도대체 에이사 레이다가
무엇이길래
큰 주목을 받게 된 건지
한번 알아보겠습니다.
'AESA 레이더'란??
AESA( Active Electronically Scanned Array) 레이더는 전투기의 눈 역할을 수행하는 항전 센서로써, 공중·지상 표적에 대한 탐지, 추적 및 영상 형성 등 다양한 임무를 수행하는 현대 그리고 미래 전투기의 핵심장비입니다. 다기능 위상배열 레이더인 에이사 레이더는 천 여개의 송수신 모듈을 독립적으로 작동시켜 공중·해상·지상의 실시간 목표물 탐지 및 추적이 가능하여, 최신예 전투기는 모두 AESA 레이다를 탑재하는 추세를 보이고 있습니다.
에이사 레이더는
KF-X에 탑재되는 핵심 장비로
국내 최초의 전투기 레이더입니다.
여기서 잠깐!
'KF-X'란?
KF-X는 공군의 한국형 차세대 전투기를 일컫습니다.
현재 국방과학연구소와 KAI가 주도로 KF-X 사업을 추진하고 있습니다.
그렇다면 왜 이것이 주목받을까요?
지난 2015년 10월 15일 미국의 애슈턴 카터 미국 국방장관은
당시 한민구 국방부 장관과의 회담에서
"한국형 전투기(KF-X) 사업과 관련한 핵심기술 이전은 어렵다"라고
말했었는데요.
당시 대한민국이 요청한 핵심기술은
'1000개의 눈'으로 불리는 고성능 에이사(AESA) 레이다를
전투기 메인 컴퓨터에 통합시키는 기술 등 네 가지였습니다.
이미 미국이 기술 이전을 거부해왔던 건데 또 한 번 거부를 했던 거지요.
2015년 10월 30일 대한민국 국방과학연구소는
한국형 전투기 KF-X 개발을 위한
4개 핵심 기술과 체계 통합기술을
국내에서 개발할 수 있다고 밝힌 적이 있습니다.
발표 당시
AESA 레이다 시험 개발 1단계 기간인
2019년 11월까지 공대공 운용 모드를 설계하고
시험 개발 2단계 기간을 3년 앞당겨
2017년부터 2021년까지
공대지·공대해 운용 모드 설계를
완료할 계획이라고 밝혔었지요.
항간에는 우리 기술로는 개발이 불가능할 거라는
평가도 있었는데요.
4년간의 노력 끝에 드디어
순수 우리 기술로 만들어진 AESA 레이더
시제품이 출고되었습니다.
출고되는 에이사 레이더는 체계개발
주관업체인 ㈜한국항공우주산업에 인도될 예정이며
KF-X에 탑재하여 체계 통합과 지상시험
그리고 비행시험 등의 평가과정을 거쳐
2026년 체계개발을 완료할 계획이라고
방위사업청이 밝혔는데요.
에이사 레이더를 장착하고 한반도 상공을 누빌
팔방미인 KF-X 전투기를 상상하니
벌써부터 가슴이 벅차오르네요.
현재 우리 공군의 전투기 F-15K와 KF-16 등은
모두 기계식 레이더를 쓰고 있는 반면에,
F-22나 F-35 등 차세대 전투기에 탑재된 에이사 레이더는
공중과 해상 그리고 지상을
동시에 탐지하며 추적할 수 있습니다.
AESA 레이더는 레이더 안테나의 송수신 소자 수백~수천 개를
판 형태로 고정한 채 레이더 빔을 쏘는 방식으로
기계식 레이더에 비해
동시에 여러 개의 목표물을 탐지 및 추적할 수 있습니다.
AESA 레이다
성능
(공중)
동시 다표적 추적
자동 탐색
구역탐색
지정 표적 탐색
(지상)
지상 이동 표적 탐지 및 추적
지형 지도 획득
고해상도 지상 영상(SAR)
(해상)
해상 표적 탐지 및 추적
최근 들어
항공작전 우위를 점하기 위해
전 세계적으로
에이사 레이더 개발 경쟁이
펼쳐지고 있습니다.
AESA 레이더 개발 관련 남은 과제는
소프트웨어 개발과 함께
레이더를 체계(항공기 플랫폼) 통합하는 과정인데요.
이 단계도 100% 성공하리라 믿습니다.
위에서도 언급했다시피
미국이 기술 이전을 거부했던 게 총 4가지였는데요.
이 중 하나가 바로 에이사 레이더였고,
앞으로 남은 3가지 전투기 핵심 기술도
순수 우리 기술로 시제품을 만들어 낼 것이라고 하네요.
갑자기 이런 생각이 듭니다.
반도체 소재 부품을 수출 규제하면
뭐 어때요.
우리 기술로 만들어내면 되지
에이사 레이더 기술 이전 안 해주면
뭐 어때요.
우리 기술로 만들어내면 되지
일본도 그렇고
미국도 그렇고
우리가 뭐 기술이 없어서 못 만드는 줄 아나 봅니다.
이번 에이사 레이더 자체 개발로
미국이 흠칫 놀라는 분위기던데요.
기술강국 대한민국을 무시하면
이렇게 됩니다.ㅎㅎ
대한민국 국민으로서 자부심을 가지며
이번 포스팅을 마칠까 합니다.
감사합니다.
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